Με μια σημαντική επιτυχία ολοκληρώθηκε για μια ακόμη χρονιά η αγγλο-ελληνική σπηλαιολογική αποστολή στα Λευκά Όρη Χανίων (στην περιοχή Μαύροι Λάκκοι, κοιν. διαμ. Ανώπολης, στο δήμο Σφακίων). Η εν λόγω αποστολή ξεκίνησε στις 26 Ιουνίου και ολοκληρώθηκε στις 11 Ιουλίου. Συμμετείχαν 6 Άγγλοι και 3 Έλληνες σπηλαιολόγοι και είχε σαν αποκλειστικό σκοπό τη συνέχιση των εξερευνήσεων στο σπηλαιοβάραθρο «Κολοσσός». Το σπήλαιο αυτό ανακαλύφθηκε μόλις πέρυσι από την αγγλική ομάδα Shefield University Speleological Society (SUSS) κατά τη διάρκεια της αποστολής “S.U.S.S. - Crete 2008” μαζί με άλλα 250 μικρότερα σπήλαια.

Οι Άγγλοι σπηλαιολόγοι υποστηρίχθηκαν τοπικά από το Σπηλαιολογικό Ελληνικό Αθλητικό Σύλλογο (ΣΕΛΑΣ).
Η επιτυχία της φετινής αποστολής έγκειται στο γεγονός του ότι η 9μελής ομάδα κατάφερε να ξεπεράσει όλες τις δυσκολίες του σπηλαίου αλλά και της διαβίωσης στο εντελώς άνυδρο και ερημικό αλπικό τοπίο του βουνού και να φτάσει σε βάθος -553 μ. (και μήκος λίγο μεγαλύτερο από 1.000 μ.). Με το βάθος αυτό, το σπήλαιο κατατάσσεται 8ο βαθύτερο στη χώρα. Το σπήλαιο βρίσκεται σε υψόμετρο 1915 μ. στην ανατολική πλαγιά της κορυφής «Ασκιφιώτικος Σωρός» (υψ. 2.210 μ.) και απέχει περίπου 5 χλμ. από τον πλησιέστερο χωματόδρομο (2-3 ώρες πεζοπορία). Καθώς στην περιοχή δεν υπάρχει κάποια πηγή νερού, οι σπηλαιολόγοι αναγκάστηκαν επί 2 εβδομάδες να λιώνουν χιόνι για να καλύψουν τις ανάγκες τους κατά τη διαμονή τους στο βουνό.

Η είσοδος του «Κολοσσού» είναι σχετικά μεγάλων διαστάσεων οι οποίες είναι χαρακτηριστικό του σπηλαίου κατά το μεγαλύτερο μήκος του (από εκεί προέκυψε και το όνομα του). Στο βάθος του δηλαδή λίγο περισσότερο από μισό χιλιόμετρο κάτω από την επιφάνεια της γης, υπάρχει μια μεγάλων διαστάσεων αίθουσα σχεδόν κυκλικού σχήματος με διάμετρο περισσότερο από 40 μ. και ύψος 50 μ. Η περαιτέρω συνέχιση της εξερεύνησης είναι σχεδόν αδύνατη καθώς ο τελικός μαίανδρος του σπηλαίου είναι φραγμένος από πέτρες λόγω κατακρήμνισης.

Οι 9 σπηλαιολόγοι, Έλληνες και Άγγλοι, δήλωσαν ιδιαίτερα ικανοποιημένοι και φέτος απ' αυτήν τη σπάνια εμπειρία, καθώς προχώρησαν σε πλήρη χαρτογράφηση αλλά και σε φωτογράφηση όλων των τμημάτων του σπηλαίου. Τα Λευκά Όρη είναι σίγουρα μια από τις πιο ενδιαφέρουσες σπηλαιολογικά (και όχι μόνο) περιοχές στον κόσμο με εξαιρετικά μεγάλο αριθμό σπηλαίων γεγονός που ήδη προκαλεί πολλές σπηλαιολογικές αποστολές. Οι προσπάθειες αυτές θα οδηγήσουν σε ακόμη σημαντικότερες σπηλαιολογικές ανακαλύψεις στο μέλλον και καθιστούν απαραίτητη την προστασία της περιοχής από παρεμβάσεις που θα μπορούσαν να αλλοιώσουν το χαρακτήρα της.

Περισσότερες πληροφορίες για την αποστολή:

www.selas.org